Urodził się w 1452 roku, zmarł w 1519. Włoski malarz, rzeźbiarz, architekt, uczony, wynalazca, teoretyk sztuki, wszechstronny humanista. Uczeń florenckiego artysty Andrea del Verrocchia. Działał w Mediolanie na dworze Lodovica Sforzy, we Florencji, Mediolanie, Rzymie pod opieką G. Mediciego, brata papieża Leona X, w końcu we Francji, na dworze Franciszka I. Zmarł w Amboise. Do jego najbardziej znanych dzieł należą: Dama z gronostajem (1483–1485), malowidło ścienne Ostatnia Wieczerza (1495–1498), portret Mona Liza (1503–1506), a także Święta Anna Samotrzecia oraz Leda z łabędziem. Leonardo był też autorem notatek poświęconych malarstwu, licznych szkiców, projektów i korespondencji, zebranych po śmierci artysty w 19 tomach.