Urodził się w 1952 roku. Był dziennikarzem, redaktorem naczelnym "Elle". Wylew krwi do mózgu zaskoczył go w chwili, gdy wypróbowując nowy model BMW, jechał na spotkanie z nową towarzyszką życia. Był 8 grudnia 1995 roku. Świadomość odzyskał w styczniu - ale tylko świadomość. Jedynym zewnętrznym wyrazem obecnego w jego ciele życia była mrugająca lewa powieka i nieznaczne poruszenie głową. Nie mógł nawet przełykać pokarmów ani oddychać bez pomocy aparatury medycznej. W takim stanie napisał książkę Skafander i motyl. Zmarł 9 marca 1997 roku, trzy przed ukazaniem się Skafandra i motyla. Książka rozeszła się we Francji w nakładzie 400 000 egzemplarzy, przełożono ja na osiemnaście języków.